06. Januar – Die Heiligen Drei Könige

heiligen drei königeDie besinnliche Weihnachtszeit ist vorüber und auch die Begrüßung des neuen Jahres liegt hinter uns. Die ersten Ferien sind nun vorbei und die Schule hat für so manchen wieder begonnen. Allerdings enden die Ferien in einigen Bundesländern erst nach dem Dreikönigstag bzw. den Heiligen Drei Königen, dem 06. Januar. Dieser Tag ist nicht überall ein Feiertag, nur in den überwiegend katholischen Bundesländern.

Die Heiligen Drei Könige oder auch Weisen aus dem Morgenland genannt, die dem Stern über Bethlehem folgten, um das neugeborene Jesuskind anzubeten und zu beschenken. Wir alle kennen ihre Namen: Caspar, Melchior und Balthasar.

Caspar, häufig als Afrikaner dargestellt, schenkte Myrrhe. Myrrhe ist das bittere Harz des Baumes, das früher zur Salbung und Heilung verwendet wurde.

Melchior ist als Goldschätze überbringender Europäer zu sehen und

Balthasar übergibt als asiatischer König Weihrauch als Gabe.

Mancherorts ziehen Sternsinger verkleidet als die drei Könige, durch die Straßen und segnen die Häuser. Mit geweihter Kreide schreiben sie die Buchstabenkürzel „C+M+B“ und die aktuelle Jahreszahl an die Balken der Haustüren. Der Segen soll das Haus vor Unheil bewahren.

Das Kürzel steht eigentlich für „Christus mansionem benedicat“ und bedeutet: „Christus segne dieses Haus“. Zugleich sind es die drei Anfangsbuchstaben der Könige.

Seit 1958 sind Jahr für Jahr rund 500.000 Sternsinger in Deutschland unterwegs. Sie singen Lieder und tragen Gedichte vor, um Spenden für notleidende Kinder in aller Welt zu sammeln.

In einigen Ländern feiert man die Tradition des Bohnenfestes oder des Bohnenkönigs. In Frankreich und der Schweiz wird eine Bohne, Mandel oder Trockenpflaume in einen Kuchen gebacken. Dieser Königskuchen wird dann am Morgen des Dreikönigstags gemeinsam gegessen und wer dabei die Bohne erwischt, darf für einen Tag als König die Familie regieren.

In Spanien werden die Kinder nicht am Heiligen Abend beschenkt, sondern die Geschenke bringen die Heiligen Drei Könige am 06. Januar. Zuvor schreiben sie an ihren Lieblingskönig einen Wunschzettel und stellen einen Stiefel vor die Tür.

In Italien bringt die gute Hexe Befana die Geschenke am Dreikönigstag. Befana ist der Name dieser mythischen Figur, einer hässlichen Hexe, welche in der Nacht vom 5. auf den 6. Januar auf der Suche nach dem Jesuskind auf einem Besen von Haus zu Haus fliegt, Geschenke bringt und ggf. bestraft. Aber Achtung! Bösen Kindern wird nur Kohle in den Strumpf gefüllt. Selbstverständlich handelt es sich niemals um echte Kohle sondern um „carbone dolce“ (süße Kohle), eine schwarz gefärbte Zucker­mas­se, die wie Kohle aussieht.

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